ΚΛΑΣΣΙΚΕΣ ΤΑΙΝΙΕΣ – «THE LEOPARD MAN» (1943)

Ένα από τα καλύτερα φιλμ του Jacques Tourneur, με πληθώρα κοινωνικών προεκτάσεων και σίγουρα πολύ μακριά από την στείρα ετικέτα «θρίλερ». Άλλωστε, ο γεννημένος στην Γαλλία σκηνοθέτης πάντα επέλεγε τα θέματά του με κύριο άξονα τον άνθρωπο, τον εσωτερικό του κόσμο, αλλά και τον τρόπο που όλα αυτά χωρούν ή προσπαθούν να χωρέσουν στην δομή τής κοινωνίας. Τα πάθη, οι διαταραγμένες σχέσεις με το ίδιο το υποσυνείδητο, οι παρερμηνείες αξιών και δεδομένων, όπως και οι παρενέργειες που προέρχονται από σκοτεινά μονοπάτια του νου τών θυτών του, ήταν τα βασικά συστατικά πάνω στα οποία έχτιζε τις ταινίες του.

Δεν υπάρχει θέμα, με το οποίο καταπιάνεται, το οποίο να δίνει με ελαφρότητα και αγγίζοντάς το επιφανειακά στον θεατή. Προτιμάει τον προβληματισμό του, αλλά και τις πιθανές ερμηνείες, που θα κάνει μπροστά από τις αλληγορίες τών φράσεων και των καταστάσεων. Αν σε όλα αυτά προσθέσετε και την υποδειγματική χρήση τού φωτός και των πλάνων του, όπως και των προσώπων που περνούν μπροστά από τις κάμερες, άλλες φορές αθόρυβα και κινούμενες στο παρασκήνιο, άλλες πάλι με ξεδιάντροπη αλαζονεία και σαρκασμό, έχετε φιλμ σαν το Leopard Man, όπου στο τέλος αναρωτιέται κανείς ποιος είναι το θηρίο και ποιος ο κυνηγός…

Μαζί με το I Walked with a Zombie, της ίδιας χρονιάς, είναι οι πιο μεστές του δημιουργίες, εκεί όπου άφησε περισσότερο απ’ οπουδήποτε αλλού ελεύθερο το νου και το συναίσθημά του. Και αυτό αποτυπώνεται σε κάθε καρέ. Το θέμα τών κατά συρροή δολοφόνων ή serial killers, κι αυτό ευαίσθητο και δύσκολο να περάσει σε ταινία, δεν ήταν από τα συνηθισμένα εκείνη την εποχή τών στούντιο, ούτε και είχε κάποιο πιστό κοινό ανάμεσα στους θεατές. Συνεπώς κι εδώ κολυμπάει στα βαθιά και επιχειρεί τομή στον κοινωνικό ιστό, δείχνοντας περισσότερες και πιο σκοτεινές πλευρές τού ανθρώπινου μυαλού. Διαταραγμένου ή μη.

Από την RKO Radio Pictures Inc. και αυτή η ταινία, σε παραγωγή τού μόνιμου συνεργάτη τού σκηνοθέτη, Val Lewton, όπως και του Roy Webb, που αναλαμβάνει να ντύσει ηχητικά και τα πλάνα αυτού του θρίλερ. Άψογη δουλειά και από τους Robert De Grasse (φωτογραφία), Mark Robson (μοντάζ). Το σενάριο είναι των Ardel Wray και Edward Dein και βασίζεται στο βιβλίο Black Alibi , του συγγραφέα Cornell Woolrich. Πρωταγωνιστούν οι Dennis O’Keefe, Margo και Jean Brooks. Να πούμε ότι κόστισε σαν παραγωγή μόλις 150 χιλιάδες δολάρια, ήταν πολύ μεγάλη η εμπορική επιτυχία της ταινίας και διθυραμβικές οι κριτικές, ενώ ουσιαστικά αυτό που πήρε στα χέρια του ο Tourneur και το μεταμόρφωσε σε αυτό το εφιαλτικό παιγνίδι με τον χρόνο και το θάνατο, ήταν ένα απλό φιλμ νουάρ!

Οι φωτογραφίες της ταινίας, ακολουθούν στο πιο κάτω slide show.

Το σλάιντ απαιτεί την χρήση JavaScript.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Η Κίκι και ο Τζέρυ, ένα ζευγάρι της σόου μπίζνες (η μια καλλιτέχνης και ο άλλος ιμπρεσάριος), κατρακυλώντας στα κατώτερα σκαλιά τού επαγγέλματός τους, φτάνουν σε μια μικρή πόλη, στα σύνορα με το Νέο Μεξικό, για μια σειρά παραστάσεων. Μια κατάσταση παρακμής και δύο μοιραίες φιγούρες… Μέσα σε αυτά που μηχανεύεται ο Τζέρυ, για να κάνει εντυπωσιακή εμφάνιση η πρωταγωνίστρια, είναι και η παρουσία στη σκηνή μιας λεοπάρδαλης. Εκείνη τη νύχτα, όμως, δεν θα φύγει απλά το άγριο ζώο, θέτοντας σε κίνδυνο την ζωή των κατοίκων. Θα χαθούν πολύ περισσότερα από όσα διακυβεύονται… Η μυρωδιά τού αίματος βλέπετε, θα προσελκύσει διαφορετικά θηρία…

VIDEO